含义
dos
英文disk operation system，意思是磁盘操作系统是微软系列操作系统之一，dos是一个独立的操作系统，dos对操作人员的要求是比较高的，操作者需要记住很多的命令，并利用命令编写大量的命令行，来完成一些工作，操作相对比较复杂。windows的出现取代了DOS，因为windows更直观，操作更方便，所以被大多数人所接受。
cmd
英文command，是windows下的命令行窗口，CMD是在windows下模拟dos环境的一个程序，可以执行很对dos命令，但不能直接运行dos程序，只能调用win32（或64大概）的程序。
区别
正如上面所描述的，其实我们在windows操作系统中通过命令提示符cmd进入的dos并不是纯的dos，只是为方便某些需求而建立的,而纯DOS本身就是一种操作系统，两者的区别在于，比如我们可以在纯DOS中删除windows操作系统，但是在命令提示符中却不能删除windows系统，因为你总不能“在房子里面拆房子”吧！
总结
cmd那里是受操作系统保护的，操作直接对系统负责，而不是你。（不能删除系统文件）
dos模式是直接对你负责的，而不会理睬windows系统。 （可以对系统文件进行操作）
也就是说：
cmd是别人的，你只是借用， dos是自己的，你就是主人。