PHP里，有string的概念。
string里，每个字符的大小为byte（与PHP相比，Java的每个字符为Character，是UTF8字符，C语言的每个字符可以在编译时选择）。
byte里，有ASCII代码的字符，例如ABC，123，abc，也有一些特殊字符，例如回车，退格之类的。
特殊字符很多是不能显示的。或者说，他们的显示方式没有标准，例如编码65到哪儿都是字母A，编码97到哪儿都是字符a，退格在有的地方显示成一个符号，在有的地方就会真的把前一个字符退掉。
PHP 以C为基础，所以很多描述都是以C为对比。C的字符串里，一种经典的定义就是，以编码0作为字符串的结尾。那么，假设这样一个string，里面3个字符 的编码分别是97，0，97。那么，C里面如果有str_replace等效的函数， 利用它把97换成98，那么这个函数读取到0的时候，就认为已经结 束了，就会得到98,0,97。跟它对应的，PHP里的str_replace是二进制安全的，那么这个0不会被视为特殊的结束符号，于是结果就是 98，0，98。
【二进制安全】在PHP文档里，基本就是这么一个意思：C语言里的功能类似的函数会对有的字符特别处理，而PHP这个函数对于所有字符一视同仁，不用担心会有特殊字符影响处理，特别不用担心编码0字符。
二进制安全函数:
例如：dirname
解释二：
在PHP中经常看到一些函数有个标识「binary safe」， 即二进制安全，这是个什么概念呢？ 在一个字符串中会包含很多的字符，这其中就包括NULL。「binary safe」的函数会把它的输入字符串原封不动的进行处理；而非「binary safe」的函数是在底层直接调用C的字符串相关的函数，而这些函数处理一个字符串会把NULL后边的内容忽略掉。
例子
以下例子中，如果函数strlen是binary safe的话，我们将得到7；如果函数是非binary safe的话，我们将得到3 ，由于strlen是binary safe的，所以实际上以下的运行结果是7：
参考：http://weizhifeng.net/php-binary-safe.html